Ilmaiskierrokset saattavat ensi kuulemalta kuulostaa verraten viattomilta kasinobonuksilta, mutta niilläkin on pimeä puolensa. Vaikka niiden tarkoitus on tarjota pelaajille mahdollisuus kokeilla uusia peliautomaatteja, ne voivat myös laukaista peliongelmia ja aiheuttaa riippuvuutta.

Tässä artikkelissa tarkastelemme lähemmin ilmaiskierrosten ja ongelmapelaamisen välistä suhdetta. Aluksi selvitämme, mitä ilmaiskierrokset ovat ja miksi kasinot ylipäätänsä tarjoavat niitä. Sen jälkeen avaamme tarkemmin ilmaiskierrosten vaikutusta peliriippuvuuden syntyyn ja sen ylläpitoon ja ongelmapelaamisen tunnusmerkkejä.

Miksi kasinot tarjoavat ilmaiskierroksia?

Nettikasinot ovat tarjonneet pelaajilleen ilmaiskierroksia likipitäen siitä lähtien, kun niitä on ollut olemassa. Ilmaiskierrokset mahdollistavat erilaisten pelien kokeilemisen etukäteen maksetuilla kierroksilla, joiden voitot pelaaja saa kuitenkin pitää. Kasinosta riippuen voitot voidaan myöntää joko oikeana rahana tai bonusrahana, johon liittyy erilaisia sääntöjä ja ehtoja, kuten kierrätysvaatimuksia.

Miksi kasinot sitten tarjoavat ilmaiskierroksia? Syy tälle on yksiselitteinen: ne toivovat pelaajan tallettavan rahaa sivustolleen ja pelaavan erilasia pelejä myös omilla rahoillaan. Koska netin rahapelit perustuvat pitkälti tuuriin, ja talon etu on yleensä minimissäänkin noin prosentin luokkaa, kasino jää väistämättä lopulta voitolle. Vaikka yksittäinen pelaaja voittaisikin, samaan aikaan toisaalla monet muut pelaajat jäävät tappiolle.

Tarjoamalla ilmaiskierroksia kasinot haluavat siis lähtökohtaisesti markkinoida pelejään antamalla pelaajille mahdollisuuden kokeilla niitä etukäteen maksetuilla kierroksilla. Tämän vanavedessä ne pyrkivät tietenkin saamaan pelaajan kiinnostuksen heräämään ja sen myötä tallettamaan sivustolle omaa rahaa. Näin kasino voi houkutella uusia pelaajia rekisteröitymään kasinolle sekä sitouttaa muut pelaajansa jatkamaan kasinolla pelaamista.

Ilmaiskierrosten ja peliriippuvuuden suhde

Ihan jokainen meistä ei välttämättä ole tullut ajatelleeksi, että ilmaiskierrokset voivat vaikuttaa haitallisesti peliriippuvuuden syntyyn. Ne voivat myös laukaista ongelmapelaamiseen viittaavaa käyttäytymistä.

Jo sana ”ilmainen” saa ihmiset usein muuttamaan käyttäytymistään, ja se laukaisee meissä voimakkaita emootioita. Tästä on kirjoittanut muun muassa käyttäytymistalouden ja psykologian professori Dan Ariely teoksessaan Predictably Irrational. Ilmaiset asiat – olivatpa ne mitä tahansa – ovat houkuttelevia, ja mikäli niitä on mahdollista saada matalalla kynnyksellä, harva jättää toimimatta.

Sanaa ilmainen käytetäänkin ahkerasti kaikenlaisessa markkinoinnissa – kuten esimerkiksi ilmaiskierrosten yhteydessä. Vaikka ne edellyttäisivät pelaajalta talletusta – eli rahan käyttämistä –, niitä mainostetaan silti ilmaiskierroksina. Talletusedellytyksestä huolimatta termin käyttö voi saada aikaan positiivisia mielleyhtymiä siitä, että tarjolla on jotain ilmaista.

Tämä taas voi johtaa pitkällä tähtäimellä riippuvuuteen, joskaan ei toki valtaosan kohdalla. Suurin osa pelaajista osaa nauttia ilmaiskierroksista vastuullisesti ja ymmärtää, että ne ovat harvoin oikeasti ilmaisia.

Joillekin jatkuvat tarjoukset voivat kuitenkin toimia ikään kuin loputtomina toimintakehotuksina tallettamiseen ilmaisten pelikierrosten toivossa. Pelaaja ei välttämättä tule edes ajatelleeksi tallettamiaan summia, vaan ajatukset voivat olla kiinnittyneinä vain näennäisesti ilmaiseen palkintoon.

Ilmaiset kierrokset eroavat myös tavallisista kasinobonuksista siinä, että niiden käyttö on rajatumpaa. Ne voi pelata vain tietyssä pelissä, mikä osaltaan korostaa niiden ainutlaatuisuutta ja erityisyyttä. Lisäksi ne ovat etukäteen maksettuja, joten oma pelitilin saldo voi käytännössäkin vain kasvaa niitä pelatessa.

Tämä voi johtaa virheelliseen ajatukseen siitä, että ilmaiskierroksilla voi vain voittaa. Tällaisessa ajattelumallissa unohtuu se, että monesti pelaaja on tallettanut kasinolle oikeaa rahaa saadakseen ilmaiset kierrokset. Pitkällä tähtäimellä ilmaisena markkinoidut pelikierrokset voivatkin johtaa siihen, että pelaaja kehittää niihin jonkinasteisen riippuvuussuhteen ja päätyy tekemään talletuksia yli varojensa.

Ilmaiskierroksia talletuksella vai ilman – onko sillä väliä?

Osa nettikasinoista antaa pelaajille ilmaiskierroksia ilman talletusta, joiden lunastamiseksi pelaajien ei tarvitse vielä investoida omaa rahaa pelaamiseen. Kierrokset on siis mahdollista käydä pelaamassa ja jättää talletukset kokonaan tekemättä.

Valtaosa rahapelisivustoista antaa ilmaiskierroksia kuitenkin vain talletuksia vastaan. Pelaajat voivat siis saada ikään kuin ylimääräisen bonuksen talletuksensa päälle, mutta bonusrahan sijaan he saavat ilmaiskierroksia kasinon valitsemaan peliin.

Peliriippuvuuden kannalta näissä molemmissa tarjouksissa voi nähdä ongelmia. Ilman talletusta annettavat kierrokset saattavat saada pelaajan herkemmin rekisteröitymään kasinolle, jonka jälkeen tämä saakin jatkuvasti uusia tarjouksia esimerkiksi sähköpostitse. Mikäli ilmaiseksi annetuilla kierroksilla onnistui vielä voittamaan, houkutus tehdä talletus ja voittaa lisää voi kasvaa jatkuvien tarjousviestien myötä suureksi.

Talletustarjoukset taas edellyttävät oman rahan tallettamista välittömästi, jolloin ensimmäinen kynnys on jo ylitetty. Ensimmäisen talletuksen jälkeen toisen tekeminen on helpompaa – ja myös houkuttelevaa, mikäli tarjolla on esimerkiksi lisää ilmaiskierroksia.

Ongelmapelaamisen tunnusmerkit

Peliongelmat kehittyvät usein liki huomaamatta, mutta niihin liittyy myös tiettyjä merkkejä, joista hälytyskellojen on hyvä soida. Jotta mahdollisia merkkejä olisi helpompi havaita, pelaajien kannattaisi pohtia omaa pelikäyttäytymistään säännöllisesti.

Ilmaiskierrosten aiheuttaman riippuvuuden voi havaita esimerkiksi siitä, että huomaa jatkuvasti tarkistavansa sähköpostiaan tai pelitiliään uusien tarjousten varalta. Ja kun uusi tarjous julkaistaan, tulee pakottava tarve lunastaa se heti saadakseen ilmaiskierroksia.

Myös ilmaiskierrosten ajatteleminen ilmaisina on jo osaltaan ongelmallista. Ne ovat harvoin oikeasti ilmaisia, vaan useimmiten pelaajien täytyy tehdä omia rahallisia investointeja kasinolle saadakseen niitä. Kuvitelma siitä, että ilmaiskierroksilla voisi vain voittaa, on näin ollen myös ristiriitainen ja vaarallinen riippuvuuden kehittymisen kannalta.

Pidemmälle kehittyessään peliongelmat alkavat vaikuttaa myös arkeen. Oma talous ei välttämättä enää pysy hallinnassa, mikäli riippuvuus on ottanut vallan ja tarjouksia on päätynyt lunastamaan liikaa.

Myös sosiaaliset suhteet, kuten perhesuhteet ja ystävyyssuhteet voivat kärsiä peliongelmien takia. Onkin olennaisen tärkeää ottaa vakavasti paitsi oma, myös läheisten huoli rahapelaamiseen liittyen, ja hakea tarvittaessa apua mahdollisimman nopeasti.

Yhteenveto ja loppupäätelmät

Nettikasinoiden tarjoamat ilmaiskierrokset mielletään usein vaarattomiksi pelaajaeduiksi, mutta joillekin pelaajille ne voivat aiheuttaa riippuvuutta. Riippuvuus taas voi ennen pitkää johtaa peliongelmien kehittymiseen ja esimerkiksi sosiaalisten suhteiden kariutumiseen ja taloudellisiin ongelmiin.

Termin ilmaiskierros ongelma piilee sanassa ”ilmainen”, joka herättää ihmisissä voimakkaita tunteita. Se saa aikaan ajatuksen jostain ilmaisesta, mutta ilmaiskierrokset ovat harvoin oikeasti ilmaisia, vaan niiden saaminen edellyttää tallettamista. Riippuvuuden syntymisen kannalta ei ole välttämättä mitään merkitystä, saako kierrokset ilman talletusta vai talletuksella.

Vaikka monelle pelaajalle ilmaiskierrokset ovat vain yksi keino muiden joukossa nauttia peliviihteestä, osalle ne voivat olla pitkällä tähtäimellä haitallisia. Mikäli ne aiheuttavat riippuvuutta tai pelaamiseen tulee ongelmallisia vivahteita, on aina syytä hakea apua mahdollisimman pian.